不論東西方都有地獄刑罰的傳說，像東方就有十八層地獄，主要是示警活著的人，不要生前為惡，否則死後難逃地獄的劫難，而十八層地獄的受刑人都被罰些什麼？像是有割舌、刀山、冰山、油鍋、石壓、血池…一整個腥風血雨，盡是些肉身的折磨，這就是最嚇人的刑罰了嗎?
來看看希臘神話的冥界，顧名思義是人死後靈魂去的地方，到這裡後再由判官審判靈魂是要送到樂土享福，或是下到塔耳塔羅斯（地獄）受罰，至於靈魂在地獄都被如何懲處?這裡可沒什麼刀光劍影、冷熱失調，但保證一定不會好過，甚至對身心的折磨有過之無不及。
丹瑙士女兒的刑罰
埃及王丹瑙士（Danaus）有五十個女兒，他有個雙胞胎兄弟阿吉普特斯（Aegyptus）恰恰好有五十個兒子，五十個兒子想親上加親，丹瑙士也允諾了，原是美事五十樁。
但在集體婚禮舉行前夕，丹瑙士突然想起很久前的一個預言，說他未來會被自己的女婿所殺，於是他心生反悔，連夜帶著五十個女兒搭船逃到阿哥斯，請求政治庇護，這裡的人民也同意接受他們父女。但阿吉普特斯與五十個兒子前來搶親，於是五十個女兒被迫與她們的堂兄弟結婚。
婚宴前，丹瑙士發給每個女兒一把短劍，要她們在洞房夜裡，手刃新婚夫婿。除了大女兒下不了手以外，四十九個女兒照做了。唯一存活下來的兒子知情後，一怒之下把老丈人與其他殺夫的四十九個女兒全殺了。很不幸，丹瑙士的預言實現了，還多了四十九個女兒陪葬。
四十九個女兒犯了殺夫罪，死後下地獄，她們受到什麼樣的嚴刑峻罰呢?希臘地府寧可聽到受刑人歎息，也不想聽他們哀叫。她們被罰永遠要用漏水的罐子盛水，然後灌到有漏洞的大水缸裡，要等到大水缸滿了，她們才算贖罪完畢，想也知道，不管多費力，缸裡的水還是會漏光，是地獄版的無期徒刑。
西方地獄圖比較文明？
可見東西方的地獄刑罰學大不同，東方的刑具都是在損毀肉身，西方的設計則側重打擊心靈。姑且不論，死後是否還有肉身、靈魂如何受創等這些問題，因為這些受刑圖訴求的對象都是活人，要人相信，天理昭昭，賞善罰惡是天道。不同的是，東西方認為能恫嚇到人的方式有別。
希臘神話的地獄圖，如先前寫的西西佛斯得不斷推巨石上山，然後巨石到頂後又會滾落下來，丹瑙士的女兒們則是得用漏水的罐子灌有漏洞的大水缸，這些刑罰都不會皮開肉綻，不像上刀山下油鍋那樣血淋淋，是否西方的處罰比較符合比例原則、人道考量?
試想，當你懷著星夢，卻一直在試鏡、試鏡、試鏡；當你夢想當大作家，卻一直被退稿、退稿、退稿；當你立志考公職，但連年落榜、落榜、落榜；雖然我們常聽到艾瑪．史東、李安等努力多時終獲成功的勵志故事，但還有十之八九努力的人，彷彿拿到的是漏水的罐子，注定與失敗為伍。
真正的地獄無需哀鴻遍野，只要「徒勞無功，直到永遠」，這樣就夠受的了！