我們都知道「天外有天，人外有人」，但還是會「人比人氣死人」！沒辦法，誰叫我們是群居動物，聚在一起免不了就是要來比一比，所謂的「比賽」就是這樣來的吧！看看誰跑最快、跳最高、長最美…起初這樣的比是在玩遊戲（game），純屬火堆邊的一種娛興，但後來就衍生出無所不比的人類文明，如比賽「規則」、「贏的技巧」、「謀略」…這些又再推動助長文明的發展，然後就成了我們現在日日身陷其中的成績、業績、存款…用簡單又劃一的數字就比出高下或增減了！
怎麼會這樣?本來不是玩得好好的嗎?怎麼會搞出這些「東西」把我們放在高高低低的位置上，人不是應該才是主宰嗎?怎麼反成了被這些「東西」主宰呢?
當然，會演變成這樣的局面不會只有單一因素，今天我們先將焦點放在「誰大誰小」上，來看看為什麼人就是要區分誰大誰小，又怎麼樣才算大，怎麼樣才算小?
河伯望洋興歎
「莊子」外篇「秋水」是公認很能闡釋道家思想的作表作，精華盡在北海若與河伯的七次答問中。
故事一開始是，秋天的雨水讓千百條溪流一起注入黃河，河面頓時寬闊了起來，連對岸是牛是馬都無法分辨。這時黃河之神河伯得意洋洋，以為天底下所有的美好都發生在自己身上了。然後，他順著水流向東行，到了北海，朝東邊望過去，豈止看不清對岸的牛馬，根本就看不到對岸，汪洋一片，沒有盡頭！
河伯不禁氣短，對著北海之神若說：「俗話說：聽了許多道理，就以為沒人比得上自己，這說的就是我了…我如果沒來這裡看到你，就會被有道之人見笑了。」
接下來，北海若說：「井底之蛙不可同牠談海，因為牠受到空間的限制；夏天的蟲不可同他談冰，因為牠受到時間的限制；偏狹之士不可以同他談道，因為他受到禮教的束縛。現在你離開河流看到了大海，總算知道自己的不足，這樣才可以同你談大道的條理。」
也就是說，如果河伯還是「以為莫己若者」（沒人比得上自己），如同北海若說的受制於空間、時間、禮教等的限制，根本不必費唇舌跟他講「道理」，因為井蛙、夏蟲、偏狹之士的「見識」受到了外在的限制，是無法看到自己的不足。
猶小石小木之在大山
那北海若跟河伯比就算大的囉?如果北海若這樣想，不就跟河伯「一般見識」了？問題的重點不在誰大誰小，而是誰大誰小是跟「誰」比來的?
北海若接著說：「天下的水，沒有比海更大的…我卻不曾因此就以為自己了不起，我知道自己的形體寄託於天地而氣息得自於陰陽，我存在於天地之間，就好像小石頭、小樹木存在於大山之中，這麼渺小的存在，我又怎麼會以為自己了不起?…世間物種的數目以萬來計，人只是其中的一種…個人與萬物相比，不也像一根毫毛在馬身上一樣嗎?」
這樣知道誰大誰小了嗎?河伯跟北海若比是小，北海若跟天地比是小，天地跟宇宙比也是小，而宇宙之大遠超乎人目前的所知能知，所以誰大誰小都是相對的，是相對的就是變動的，是變動的就沒有「真的」、「恆定的」誰大誰小，這樣去區辨誰大誰小又有什麼意義?不都是假的、一時的?
莊子藉此寓言要傳達的是，大小之辯是「人為的」，而不是「自然的」且不合於「道」。亦即天生萬物本就有大有小，這是自然本來的多樣性，但人卻要去做區辨，搞出誰跟誰比是大、再跟誰比是小…就這樣沒完沒了，還在其中愛恨嗔痴，孰不知如北海若說的萬物（絕對包括人在內），「形於天地，而受氣陰陽」，我們因陰陽之氣而生，只是天地間的過客，人在天地間，不異小石小木在大山中而已。
唉！有什麼誰大誰小?都小得不得了好不好！
