回想一下，最近有沒有抱怨某某人或自己很白目?雖然有些人自我中心強，是比較白目些，但白目除了是特質外，更是人人都有可能會誤入的情境，例如搞不清楚誰是誰、什麼是雷區、當下的氛圍等等，凡是「狀況外」，都可說是犯白目了。
希臘神話中的福來吉亞國王麥達斯（Midas）常有麻煩事，就是美事一樁也會被他搞砸。他有一大片玫瑰園，一天酒神巴克斯的老師賽倫諾斯（Silenus）喝得不省人事，脫隊臥倒在麥達斯的玫瑰園。麥達斯發現後，熱情款待他十天。後來賽倫諾斯帶著麥達斯去找酒神，酒神看到老師歸隊很高興，答應實現麥達斯的任何願望。麥達斯毫不考慮就許願要他碰過的東西都變成黃金，酒神也允諾他。結果高興不到一天，麥達斯發現他要喝的水、吃的食物都變成黃金了，這才又餓又渴地跑去求酒神收回他的點金術。後來，當然要命不要錢，麥達斯只鍍了一天的金。
點金失敗後，他心灰意冷的跑回鄉間住，打算不問世事，這也就罷了，他竟改插手神明的事。太陽神阿波羅和牧羊人的神祇潘（Pan）進行音樂技巧比賽，麥達斯為裁判之一，其他裁判都「有眼有耳」，把勝利歸給阿波羅，只有白目的他認為潘技高一籌，判定潘應該勝出，還與其他裁判起爭執，就這樣得罪了太陽神，阿波羅一怒之下，把麥達斯的耳朵變成了一對驢耳，斥責他音痴一個。
白目一詞源自閩南語，意指只有眼白沒有瞳孔，相當以前罵人「有眼無珠」。這樣的形容很微妙，並非罵人眼睛瞎了看不到，而是一種有看沒有到。白目譯成英文很貼切的一個譯法是clueless，比較中性，意指並非沒看到而是找不到線索，也就狀況外了。
所以「看到」這個詞是有多層次的，不是一看一切真，而是一種英雄所見「略」同，是大致相同，其中不同的就包括了雖看不到但應該看到的，但如果找不到「應該看到的」線索，沒錯，那就是白目了。
撇開視力不說，那為什麼面對同樣的人事時地物，有人看到，有人沒看到？顯然我們在「看」的時候不只運用到眼睛，還要配合察言觀色、辨別身分地位、聞聞當下的氣味，然後還要能見人說人話，見鬼說鬼話，但凡見人說鬼話，就白目了。所以罵人「白目」的背後，是我們的社會文化自有一套什麼是「識相」、「得體」、「合宜」等看不見的判準，凡是沒掌握到這個判準線索的人就是白目的表現。
最近一名來台一年的香港網紅，拍了一支短片，片中與來台生活工作已十年的另一名香港人對談。他們影片的標題是「台灣人好假」，他們抱怨在台灣講話就是不能直接，台灣人不說「不要」而是「先不要」，不說「不好」而是「還好」或是「比較不好」，也就是表達都很「委婉」，直接說就是──很假！
說實話，剛看到標題時覺得很刺眼，明明外國人都說台灣人很「友善」，為什麼他們要把「友善」說成「很假」，但聽他們訴說的內容又忍不住一路笑，都是事實啊！在他們看來很奇怪，又不是另有所圖才這樣說話，害他們要處處小心不要傷到台灣人的玻璃心。看了這支影片後，有些恍然大悟，我們的日常生活對直白的容忍度也太低了，也可以說是集體對不白目的要求也太高了，這也是為什麼我們常感到白目無處不在，不管是別人的或自己的。
